|
Гитлеровцам удалось захватить участок западного берега Днепра. Двое суток не прекращались здесь жестокие схватки. Наша авиация и артиллерия уничтожили пятьдесят вражеских танков, более тысячи солдат и офицеров противника. И все же к концу третьего дня фашистам удалось свести понтоны в линию, закрепить настил.
Стальным клином нависли над переправой тяжелые бомбовозы, обрушив смертоносные заряды на войска, скопившиеся на западном берегу. Понтонный мост скрылся в фонтанах пенистых брызг, но остался невредим.
— В атаку! — приказ комэска майора Кошельца повел краснозвездные машины на второй заход.
Шли сквозь зенитный заслон. Внезапно вспыхнул самолет Вдовенко. Пламя моментально перебросилось с правого мотора на левый, охватило кабину, плоскости, фюзеляж. Но ни одна фигурка парашютиста не отделилась от пылающего факела, который стал пикировать на середину реки, к полосе понтонной переправы. В эфире раздался твердый голос Ивана Вдовенко:
— Идем на цель! На таран!
Огненный бомбардировщик врезался в понтонный мост. Река забурлила от взрыва, разметавшего в разные стороны раздробленный настил. Днепровская вода навсегда поглотила останки мужественного экипажа комсомольцев, поклявшихся бить врага до последнего дыхания, сохранивших верность воинской присяге в бессмертном пике.
...На окраине Днепропетровска, в Кайдакском парке стоит обелиск. Словно живые смотрят с барельефов Герои Советского Союза Иван Вдовенко и Никита Гомоненко, орденоносцы Василий Карпов и Мирза Пулатов.
Здесь, у памятника, часто можно встретить сына Никиты Гомоненко. Александр окончил институт и работал в Изюме, но сердце звало его туда, где когда-то сражался отец. Дочь Никиты Галина — врач, вместе с матерью Феофилой Егоровной живет в городе Изюм.
Когда приезжают ветераны, вместе с ними приходит к памятнику Герой Советского Союза Яков Иванович Штанев бывший штурман полка дальних бомбардировщиков. Яков Иванович теперь уже один из немногих живых свидетелей и участников памятного боя над днепровской переправой. О подвиге мужественного экипажа рассказывают фотографии, документы, фронтовые реликвии местного исторического музея. Привлекает внимание большая картина, отображающая последнее пике Ивана Вдовенко и его боевых товарищей.
...Военный городок авиаторов. В комнате боевой славы на красочном стенде портреты героев-однополчан. На вечерней поверке старшина первыми называет тех, кто зачислен в списки части навечно, — Героев Советского Союза Ивана Вдовенко и Никиту Гомоненко.
Павшие смертью храбрых — вечно живые...
...С небольшой возвышенности вдоль берега Днепра — Славутича хорошо видны городские кварталы, частокол поднимающихся в небо труб. Могуче бьется пульс города металлургов и студентов — города трудовой славы и вечной молодости. Оставляя за собой пенистый след, разрезают днепровские воды белоснежные пароходы, быстроходные катера.
Ой, Днепро, Днепро,
Ты широк, могуч...
Величаво разносится вокруг знакомая мелодия. Набирает силу песня, в которой прошлое и настоящее слились в единую симфонию всепобеждающей жизни.
Подполковник запаса М. ВЕРБИНСКИИ
| 
