|
В непрерывных боях с врагом лейтенант Погодин отлично справлялся со своими обязанностями, проявил себя знающим и смелым воином. Уже в мае 1942 г. его назначают начальником разведки артиллерийского дивизиона. В тяжелых боях под Ржевом и Сычевкой Николай Погодин показал образцы мужества и воинского мастерства, и его назначили командиром батареи 13-й Краснознаменной гвардейской тяжелой пушечной артиллерийской бригады резерва Главного командования. Но и управляя батареей, старший лейтенант Погодин по-прежнему большую часть своего командирского времени проводил на передовых наблюдательных пунктах, корректируя огонь своих орудий.
В январе 1943 г. его наблюдательный пункт располагался на северной окраине сожженной фашистами деревни Никоново, на стыке двух стрелковых подразделений. Впереди, в нескольких сотнях метров, пролегала железнодорожная линия Вязьма — Ржев, по которой гитлеровцы перебрасывали подкрепления и воинские грузы.
Эту транспортную магистраль, имевшую важное значение, немецко-фашистское командование приказало защищать любой ценой, не считаясь с потерями, и бои здесь не затихали.
Со своего наблюдательного пункта Погодин следит за участком магистрали, и первый же эшелон, появившийся на нем, был вдребезги разбит снарядами тяжелых орудий. Гитлеровцы обнаружили наблюдательный пункт и открыли по нему ураганный артиллерийский и минометный огонь. Все вокруг было буквально перепахано снарядами и минами, но команды по-прежнему поступали на батарею, и вражеские эшелоны вновь и вновь подвергались беспощадному обстрелу.
На рассвете 26 января гитлеровцы начали атаку на наблюдательный пункт. В блиндаже вместе с Погодиным находилось восемь разведчиков и связистов. Маленький гарнизон решил сражаться до конца. Встреченные пулеметным огнем захватчики залегли, а затем, после нового артиллерийского налета, снова двинулись вперед. Осколком снаряда был убит пулеметчик, погибло двое разведчиков. Старший лейтенант Погодин сам лег за пулемет, прижимая захватчиков к земле.
Но врагов было много, они наступали со всех сторон. Вот они уже всего в нескольких десятках метров. Погодин подает на батарею команду: «Немцы окружают. Огонь по наблюдательному пункту!» От близких разрывов снарядов осели накаты блиндажа. Занятых наблюдением артиллеристов засыпало землей. Но они увидели в смотровые щели: гитлеровцы дрогнули и побежали, а вслед им рвались и рвались снаряды тяжелых орудий, огнем которых не переставал руководить Николай Погодин.
Вскоре артиллеристы разбили еще один вражеский эшелон, который долго горел на насыпи.
Летом и осенью 1943 г. гвардии капитан Погодин в составе войск Западного фронта участвует в наступательных боях под Ельней и Смоленском. Он снова вернулся в те места, где в июле 1941 г. начал свой боевой путь.
Враг отчаянно сопротивлялся, упорно обороняя каждый населенный пункт, каждый удобный для обороны рубеж. 7 августа в районе деревень Шилово — Карповка готовившиеся к контратаке гитлеровцы выдвинули три тяжелых самоходных орудия и батарею противотанковых пушек, рассчитывая нанести внезапный удар во фланг нашим наступающим подразделениям. Гвардии капитан Погодин, находясь среди бойцов передовых пехотных рот, лично разведал сосредоточение сил противника и обрушил на него огонь своей батареи. Захватчики потеряли большие потери.
Только за три месяца боев на Смоленщине летом и осенью 1943 г. батарея коммуниста Погодина подавила десять и уничтожила две артиллерийские батареи противника, разбила семь пулеметных точек, два наблюдательных пункта, участвовала в отражении 20 вражеских контратак, истребила несколько десятков гитлеровских солдат и офицеров. И в этом немалая заслуга ее командира — гвардии капитана Николая Кузьмича Погодина.
За героизм личного состава и его боевое мастерство, проявленные при освобождении Смоленской области от немецко-фашистских захватчиков, 4-й гвардейской пушечной артиллерийской дивизии резерва Главного командования, в которой служил Н. К. Погодин, присвоено наименование «Смоленская».
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 марта 1944 г. отважному артиллеристу присвоено звание Героя Советского Союза.
| 
