|
В районе деревни Спас-Углы, севернее Духовщины, продвижению наших войск мешал сильно укрепленный пункт противника. Большое количество огневых точек, расположенные в оврагах батареи тяжелых минометов, группы автоматчиков вели ураганный огонь. Наступление приостановилось — пехота залегла и начала окапываться. Успех могла решить только артиллерия.
Батарея 76-миллиметровых орудий под командованием лейтенанта Василия Яковенко с закрытых позиций поддерживала атаку 262-го стрелкового полка. Когда атака захлебнулась и возникло напряженное положение, Яковенко отдал приказ выкатить орудия на прямую наводку.
 Четко и слаженно работали артиллеристы. Прямыми попаданиями они уничтожают пулеметную точку, затем вторую, третью. Весь свой огонь гитлеровцы сосредоточили на батарее. Расчеты орудий несли потери, но продолжали вести прицельный огонь по врагу. Используя помощь артиллеристов, снова поднялась в атаку пехота и стремительным броском овладела опорным пунктом противника. А еще через несколько часов оборона фашистских войск в районе деревни Спас-Углы была прорвана. В этом бою батарея лейтенанта Яковенко уничтожила четыре пулеметные точки, три тяжелых миномета, в том числе один шестиствольный, разбила дзот и истребила до 150 вражеских солдат и офицеров.
19 сентября 1943 г. наши войска решительным штурмом овладели важным укрепленным пунктом противника, прикрывавшим дорогу на Смоленск,— городом Духовщиной. 184-я стрелковая дивизия, в составе которой сражалась батарея лейтенанта Яковенко, за героизм и отвагу личного состава получила почетное наименование Духовщинской. В последующие дни наступления ее воины отважно сражались с врагом, освобождая от немецко-фашистских захватчиков Смоленскую землю. И по-прежнему вместе с передовыми подразделениями пехотинцев, поддерживая их огнем, шла батарея Василия Гордеевича Яковенко.
Пытаясь остановить наступление наших войск, 23 сентября 1943 г. в районе деревни Дегтяри противник крупными силами предпринял контратаку. Возникла угроза окружения передовых батальонов дивизии. Лейтенант Яковенко снова выкатил орудия на открытую позицию, и артиллеристы с близкого расстояния в упор стали расстреливать наступавших гитлеровцев. На батарею обрушился шквал огня, враг всеми силами стремился уничтожить орудия и прислугу, но она, воодушевленная героическим примером своего командира, била и била по захватчикам, нанося им тяжелые потери. Артиллеристы подбили два вражеских орудия, уничтожили несколько пулеметов и минометов и наконец обратили противника в бегство. На поле осталось до 300 гитлеровцев.
Когда наша пехота преследовала в панике отступавшего противника, на позиции батареи внезапно разорвался вражеский снаряд. Лейтенант Яковенко был смертельно ранен и вскоре скончался. Сын украинского народа, он отдал жизнь, освобождая от врага землю Смоленщины. За героизм и отвагу, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 февраля 1944 г. ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
|
