|
 Летчик ночной бомбардировочной авиации Тимофей Алексеевич Ковалев часто выполнял особо важные задания командования. Выполнял успешно. И это не случайно: он владел летным мастерством и умением действовать в самой сложной обстановке.
В ночь на 19 марта 1942 г. летчик получил приказ поджечь штаб гитлеровской дивизии вблизи поселка Знаменка. При подходе к цели его самолет попал в лучи четырех прожекторов и подвергся сильному зенитному обстрелу. Машина была повреждена; отбиты лыжи и часть нижней плоскости. Самолет стал плохо подчиняться рулевому управлению.
Раненный в левую руку, Ковалев упорно вел самолет к цели. Точно выдержав заданный курс, он сбросил зажигательные бомбы и, умело уклонившись от прожекторов, на бреющем полете пересек линию фронта. На аэродроме в самолете обнаружили более 300 пробоин от пуль и осколков снарядов. Боевое задание было выполнено.
После недолгого пребывания в госпитале Ковалев снова вылетел во вражеский тыл. Ему поручили доставить двух офицеров связи к командующему 33-й армии генерал-лейтенанту М. Г. Ефремову, войска которого сражались во вражеском окружении неподалеку от Вязьмы. Посадку нужно было производить без сигналов.
Приземлившись на лесной поляне, возле небольшой деревушки, Ковалев отправил офицеров искать штаб Ефремова, а сам стал осматривать площадку для взлета. В это время из леса выбежала группа фашистов. Они не стреляли, надеясь захватить летчика живым.
Ковалев вовремя заметил их, вскочил в машину и, развернув пулемет, ударил по ним. Гитлеровцы залегли.
Более 20 минут отстреливался Ковалев, а затем быстро запустил мотор и взлетел. Осматривая окрестности, летчик заметил своих пассажиров — офицеров связи, укрывшихся в кустарнике на опушке леса. Им грозила опасность: фашисты могли их окружить и схватить. Ковалев еще раз приземлился, помог офицерам сесть в самолет и снова взлетел. Свыше часа летал он над районом, занятым противником, пока не обнаружил советские войска, которыми командовал генерал-лейтенант М. Г. Ефремов. Самолет приземлился. Высадив офицеров связи, Ковалев принял на борт раненых бойцов и вернулся на свой аэродром.
В апреле 1942 г. 4-й воздушно-десантный корпус, действовавший по особому заданию командования в тылу врага, в районе село Преображенск — станция Угра, оказался в трудных условиях и без связи. Летчику Тимофею Ковалеву приказали подыскать подходящие посадочные площадки и установить регулярную связь с корпусом.
Гитлеровские истребители непрерывно патрулировали в воздухе. Район был прикрыт десятками вражеских зенитных батарей. Но отважный летчик умело прорывался через все заслоны, без сигналов с земли сажал свою машину на случайные лесные площадки и поддерживал связь с корпусом. И это продолжалось в течение десяти ночей!
По разведанной Ковалевым воздушной трассе летчики гвардейского авиационного полка Гражданского воздушного флота перевезли нашим десантникам десятки тонн боеприпасов и продовольствия, вывезли несколько сот раненых. За выполнение этого задания летчик ночной бомбардировочной авиации Тимофей Алексеевич Ковалев получил благодарность от командующего Западным фронтом.
В мае - июне 1942 г. Т. А. Ковалев устанавливал связь, налаживал снабжение и эвакуацию раненых из частей кавалерийского корпуса генерала П. А. Белова, действовавшего во вражеском тылу в районе Дорогобуж — Ельня. Одна из частей корпуса попала в чрезвычайно тяжелое положение: командир полка Зубов и командир дивизии Солдатов с небольшой группой бойцов оказались во вражеском окружении в Мутищенском лесу Ельнинского района. При них находилось боевое знамя дивизии. Гитлеровцы назначили крупную награду за поимку советских командиров. Во всех окрестных населенных пунктах они сосредоточили отряды карателей, установили зенитные орудия и прожектора. Наши самолеты более 30 раз вылетали на поиски группы Зубова, но все безуспешно. И только Тимофею Алексеевичу, наконец, удалось разыскать советских воинов, буквально зажатых в кольцо гитлеровцев. В исключительно сложных условиях Ковалев произвел посадку, доставил боеприпасы, взял на борт знамя и раненых командиров. Группа получила точный маршрут выхода из окружения и благополучно прорвалась к своим войскам.
В августе 1942 г. Т. А. Ковалеву поручили вывезти из вражеского тыла штаб генерала П. А. Белова. В течение одной ночи летчик справился с этой сложной и ответственной задачей. Сам лично он вывез важнейшие документы штаба.
В декабре 1942 г. кавалерийский корпус генерал-майора П. Т. Курсакова прорвал линию фронта в районе Ржева и начал смелый рейд по вражеским тылам. Гитлеровцы бросили против него значительные силы и заставили отойти в труднопроходимые лесные районы. Связь с корпусом была нарушена. Для ее восстановления командование направило летчика Ковалева. Низкая облачность и метель делали поиск почти невозможным. Две ночи подряд вылетал он на разведку и все же наконец разыскал части корпуса пришлось в снегопад на просеке шириной не более 20 метров. Высадился офицер связи.
С этого момента конники получили по воздуху более тонны боеприпасов. По воздушной трассе было доставлено в госпиталь десятки раненых кавалеристов.
В ночь на 1 января 1943 г. Ковалев не смог вернуться на свой аэродром: туман настолько усилился, что взлет оказался невозможным. А на рассвете гитлеровцы предприняли атаку и вплотную приблизились к месту посадки самолета. Командир корпуса отдал приказ сжечь машину и отходить в глубь леса. Но Ковалев под бешеным обстрелом гитлеровских автоматчиков все-таки запустил мотор и взлетел. Он доставил в штаб фронта план операции по выходу корпуса из окружения и программу радиосвязи.
Через несколько дней операция была успешно осуществлена.
Боевая деятельность летчика Тимофея Алексеевича Ковалева была неразрывно связана со славными делами смоленских партизан. Еще в феврале 1942 г. он высаживает во вражеском тылу майора Жабо, ставшего впоследствии командиром прославленного партизанского полка. Ковалев первым установил непосредственную связь с партизанскими отрядами «Дедушка» и имени Сергея Лазо. Много вылетов он совершил и в Вадинский партизанский край.
В августе 1942 г. Ковалев переправлял к партизанам представителя советского командования для вручения орденов и медалей народным мстителям, отличившимся в боях с оккупантами.
Гитлеровцам удалось узнать условные сигналы партизанского аэродрома. На одной из лесных полян они устроили летчику ловушку. Но хитрость врага не удалась. Сбросив на головы фашистов несколько бомб, Ковалев посадил машину в расположении партизан.
Немало вылетов совершил Т. А. Ковалев к партизанам Брянской области, Белоруссии, доставил им десятки тонн грузов и вывез сотни раненых. Для него не существовало невыполнимых заданий. От рядового летчика он вырос до командира авиационного полка.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июня 1945 г. майор Тимофей Алексеевич Ковалев удостоен звания Героя Советского Союза.
| 
