|
Нелегко приобретался летчиками боевой опыт. Многим он стоил крови, а иногда и жизни. Особенно тяжело было летом 1941 г.
Младший лейтенант Василий Коробкин начал воевать рядовым летчиком 215-го штурмового авиационного полка. Опыта – никакого. Летчик приобретал его с каждым вылетом. За три недели, начиная с 21 августа 1941 г., он провел в качестве ведомого около двух десятков успешных боевых вылетов, а 10 сентября самостоятельно повел в бой шестерку «илов». Полученный Коробкиным боевой опыт позволил летчику отлично выполнять боевые задачи одиночным экипажем и водить на врага группы самолетов-штурмовиков. Теперь от него требовались не только личное мужество, бесстрашие, отличное владение боевой техникой, но и умение руководить боем, правильно принимать решения в самой сложной обстановке.
А обстановка в те дни была исключительно сложной: на огромном пространстве шло ожесточенное Смоленское сражение.
 Выбрав направление захода со стороны солнца, младший лейтенант В. И. Коробкин нацелил весь огонь своей группы на зенитные батареи, уничтожая либо рассеивая расчеты орудий. Когда большинство зениток прекратило стрельбу, штурмовики обрушили на эшелоны десятки бомб и реактивных снарядов. Более 15 вагонов с различными грузами, шесть цистерн с горючим, шесть автомашин и десятки солдат потеряли захватчики в результате налета шестерки Василия Коробкина. Наши штурмовики потерь не имели.
15 сентября 1941 г. 215-й штурмовой авиационный полк получил боевое задание: нанести штурмовой удар по вражескому аэродрому вблизи Смоленска. По данным нашей разведки, на этом аэродроме базировалось крупное соединение гитлеровской авиации. Полк повел в бой его командир майор Рейно.
Но в первом же заходе над целью машина ведущего была подбита зенитным снарядом и стала со снижением уходить к линии фронта. Мгновенно оценив обстановку, Василий Коробкин занял место командира полка и продолжал атаковать аэродром. В этот вылет летчики 215-го штурмового авиаполка сожгли 15 вражеских бомбардировщиков, четыре бензозаправочные машины и взорвали крупный склад боеприпасов.
25 сентября шестерка «илов» во главе с Василием Коробкиным штурмовала позиции противника в районе Ярцева, поддерживая атаки нашей пехоты. Недалеко от переднего края младший лейтенант заметил скопление вражеских танков и направил на них свой самолет. В этот момент в кабине летчика взорвался зенитный снаряд, изранив его осколками. Повреждены глаз, обе руки, шея, но мужество и самообладание не оставили отважного воина. Зажав ногами ручку управления, он правой, раненой рукой сбросил на цель бомбы, выпустил реактивные снаряды и, почти ничего не видя, стал разворачивать самолет в сторону своего аэродрома. Боевые друзья, подлетевшие вплотную, показывали ему направление полета и оберегали от атак «мессершмиттов». Теряя сознание, младший лейтенант В. И. Коробкин все же благополучно приземлил штурмовик на своем аэродроме и был направлен в госпиталь.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 12 апреля 1942 г. ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
| 
