|
 Пылают подожженные фашистскими бомбами кварталы Смоленска. С запада доносится гул артиллерийской канонады. Это гитлеровские дивизии рвутся к древнему городу.
Остановить их продвижение! Такая задача стояла перед 57-й танковой дивизией, переброшенной в район села Красного, навстречу врагу. Дивизией командовал полковник Василий Александрович Мишулин.
Высланная вперед разведка обнаружила: на восточной окраине села сосредоточены вражеские мотоциклисты.
По приказу полковника Мишулина мотострелковый батальон, два взвода танков и приданная им артиллерийская батарея решительно атаковали врага. Застигнутые врасплох, гитлеровцы пытались оказать сопротивление, но не выдержали — в получасовом бою мотоциклетный полк противника был частично уничтожен и рассеян.
Тогда фашистское командование направило на нашу танковую дивизию бомбардировочную авиацию, а к месту боя подтянуло подкрепление.
В атаку двинулись фашистские танки. Девять машин пытаются с хода прорваться на Смоленск. Наши артиллеристы, выкатив орудия из укрытий, ударили по ним прямой наводкой. Загорелись четыре вражеских танка, остальные отошли. Натиск был выдержан. К вечеру бой утих.
По всему было видно, и это хорошо понимал полковник В. А. Мишулин: на следующий день противник подтянет резервы и возобновит наступление. Дивизия получила приказ: занять прочную оборону, перекрыв дорогу Красный — Гусино. Была тщательно замаскирована и укрыта техника, отрыты траншеи, на танкодоступных направлениях поставлены в засадах артиллерийские батареи и танки.
Всю ночь со стороны гитлеровцев слышался гул моторов. Отдельные группы танков приближались к переднему краю обороны дивизии и, стремясь разведать систему ее огня, обстреливали передовую. Фашистская артиллерия систематически вела огневые налеты по населенным пунктам в тылу дивизии и по ее переднему краю.
Но попытки врага разведать расположение дивизии, вызвать панику, помешать оборонительным работам не удались. Бойцы разведывательных подразделений подбили еще два танка и захватили пленных, от которых были получены сведения о силах противника. Они значительно превосходили силы 57-й танковой дивизии. К тому же господствовала гитлеровская авиация.
Рассвело, и началась ожесточенная бомбардировка с воздуха и артиллерийско-минометный обстрел позиций красноармейцев. От взрывов сотен бомб, снарядов, мин над дивизией нависла огромная черная туча. Горели окрестные деревни, лес, кустарники. Казалось, ничто не уцелеет под этим шквалом огня.
Однако потери в людях и технике в дивизии были небольшими. Сказались результаты проведенных ночью оборонительных мер. Не зря зарывались в землю бойцы — она послужила им хорошей защитой.
После артиллерийской и авиационной подготовки двинулись в наступление гитлеровские танки и пехота. Первая атака врага была отбита с большими для него потерями.
И тогда снова на позиции дивизии обрушились десятки тонн смертоносного металла. Полковник Мишулин был ранен осколком в голову, но хотел остаться на командном пункте. Однако ранение оказалось тяжелым, и его отправили в Смоленск. Добраться не удалось — немцы уже ворвались в верхнюю часть города.
Полковник вернулся в дивизию, которая фактически находилась во вражеском окружении. Не имея связи с соседними соединениями и командованием фронта, она продолжала выполнять боевой приказ и удерживала свои позиции.
Восемь суток воины 57-й танковой дивизии сдерживали во много раз превосходящие силы противника, не отступив ни на шаг. Только тяжело сложившаяся обстановка на других участках фронта под Смоленском вынудила командование отдать приказ дивизии покинуть позиции.
С 20 июля дивизия полковника В. А. Мишулина отходит на новые рубежи обороны. Ее командир, несмотря на ранение и контузию, непрерывно находился в боевых порядках полков. Его стойкость и мужество вдохновляли бойцов и командиров на новые подвиги. Обстановка, в которой оказалась 57-я танковая дивизия, была исключительно сложной.
К этому времени фашистские войска сумели прорваться далеко на восток — в район Ярцева и Ельни, и частям дивизии пришлось сражаться в окружении, не получая подкреплений, горячего, боеприпасов. Но и в такой обстановке полковник Мишулин, несмотря на тяжелое ранение и контузию, проявил большое личное мужество, показал себя опытным и талантливым командиром. Его стойкость вдохновляла бойцов и командиров, благодаря чему дивизия прорвала кольцо окружения врага, нанесла ему тяжелые потери и соединилась со своими войсками.
За мужество, воинское мастерство, проявленные в боях за Смоленск, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 июля 1941 г. Василий Александрович Мишулин был удостоен звания Героя Советского Союза.
| 
