|
— К сожалению, не могу, Владимир Петрович,— учтиво, но твердо ответил Суханов.— Меня, простите, ждут. Ждут друзья.
— Подруга? — улыбнулся адмирал.— Не так ли?
— Верные друзья,— серьезно продолжал лейтенант.— Позвольте поздравить вас с высоким назначением. На посту командующего шхерной эскадрой Балтийского флота, как мы понимаем, у вас открываются еще более широкие перспективы для верной службы народу, отечеству...
«...и государю»,— мысленно закончил Шмидт речь Суханова.
Но лейтенант только отдал честь:
— С Новым годом, господа!
Шмидт догнал его, провожая, и выдохнул без предисловий:
— А государю?
— Мой молодой друг,— заглянул Суханов в широко раскрытые глаза Шмидта,— служить государю надлежит до тех пор, пока его интересы не расходятся с интересами народа.
— Но позвольте...— заволновался Шмидт.
— Но служить русскому народу я считаю своим первым и прямым долгом,— он улыбнулся тепло, дружески.— Или вы считаете иначе?
— Так же! — ответил Шмидт, ответил горячо и искренне.
— Мне нравятся ваши глаза,— добавил Суханов.— Они чистые и пытливые одновременно.— Он подал руку Шмидту.— Пусть они всегда такими и останутся!
Шмидт с чувством пожал руку Суханова.
«Какой удивительно интересный человек! — думал Шмидт, провожая взглядом стройную фигуру лейтенанта.— Только вот рука у него, как у землекопа: вся ладонь в мозолях. Странно...»
Петр Шмидт пока не знал, что ничего в этом странного нет. И что мозоли на ней появились не вдруг.
Вначале Н. Е. Суханов с отличием окончил училище, где сейчас находился Шмидт. Потом стал служить ревизором на паровой шхуне в Сибирском флотском экипаже. Там честный офицер быстро разоблачил казнокрадов, позорящих мундир. Их, естественно, судили, осудили и... «высочайше помиловали». А Суханова стали преследовать и добились, чтобы он вернулся в Петербург. Здесь он быстро сблизился с революционерами, был избран членом Исполнительного комитета «Народной воли» и вскоре возглавил ее Военную организацию.
Не только 14-летний Шмидт, не только его дядя-адмирал, но и приятели Суханова не знали, какой жизнью он живет. Утром Суханов служил морю в Гвардейском флотском экипаже, днем — науке, посещая университет, а по вечерам — революционному подполью.
|
